2025年には全国で認知症を患う人の数は7oo万人を超えると予想され、国内外でさまざまな研究が進んでいます。
マウスの実験で、『歯周病はアルツハイマー病を悪化させる』ことが明らかになりました。
アルツハイマー病は、認知症のタイプの中でも最も患者数が多く、6割以上を占めています。
実験では人工的にアルツハイマー病にかからせたマウスを用意し、2つグループに分けて一方を歯周病菌に感染させ、「アルツハイマー病のみ」のグループと、「アルツハイマー病＋歯周病」のグループをつくりました。
両グループのマウスにまず球と三角錐を見せ、うち一つを違う形のものに置き換えて反応を調べたところ、「アルツハイマー病のみ」のグループは新しく置いた物体へ頻繁に近づく行動を見せたのに対し、「アルツハイマー病＋歯周病」のグループの反応は変わりませんでした。「歯周病を合併したことでさらに認知機能が低下し、最初に見た物体の形を忘れ、新しい物体に興味を示さなかった」と考えられます。
このことから、アルツハイマー病に歯周病を合併すると、さらに認知機能が低下すると考えられます。